60.夢の終わり（高そよ）

夢見たわけじゃなかったの。



私をただの女だと思っているのはこの人だけかもしれない。一国の姫の部屋に上がり込み、横柄な口調で飯、と一言。馬鹿じゃないの。



私が黙っていると舌打ちをして布団に寝転がる。派手な柄の着物の裾が太股まではだけた。脚だけでも傷だらけ。この細い体躯には幾ら傷があるのだろう。



逃げ回るこの人は気まぐれに顔を出す。何も言わない。黙ってするりと入ってきて、見つからぬうちに去っていく。



私も子どもだから、夢を見たいときもあったの。好きでもなかったあなただけど、私をさらってくれたら一生ついていくと思ったわ。



こっそり簡単なものを持って来てもらうように頼む。今日は食欲がなかったから大丈夫だろう。

私へもってくる食事だから、あの人を満足させる量ではないだろうけど。



「お前んとこくるといい飯が食えるな」

「…そうですか」

「…だからって飯だけ目的に来てるわけじゃねぇよ」

「……」



ならどういう意味なのか。

育ちなのか性格なのか、立ち振る舞いを裏切って綺麗な食べ方をする。食うか、と問われるので首を降った。



「そよ」

「……」

「お前俺に惚れただろう」

「ついて行きません」

「…言うと思ったけどな」



人をあざ笑うように喉の奥で笑い声を上げて、彼の長い指がキセルを撫でる。



「もう来ねぇ」



────言うと思った。

夢は見る前に終わってしまうの。