21. 大嫌いだよ（椎名）

結構堪えた。



自分が好かれる性格じゃないのはわかってる。だからって変えるつもりはない。他人に左右されるほど僕は単純じゃなかった。

そうして言われた言葉だけど、それなりに傷つく。特に好きな相手からの言葉だと。



一介のクラスメイトでたまたま部活も一緒で、自分がうまいのはわかってたから回りに随分とでかい口を叩いた。でも俺が言ったこと合ってただろ？

そんなことぐらいで人を嫌いになってたら、やってけないよお前ら。

別にいじめを受けたわけじゃないけど、正直に言えば転校の話にほっとした自分がいた。



お前らが言うようにサッカー漬けだったわけじゃない。

恋も勉強も人並みにした。知らないだろ、お前が捕まえた彼女のこと、好きだったって。勝手に劣等感を感じてたお前は知らないところで僕に勝ってる。



そうか、サッカーやめたんだ。



この間選抜の帰りにふたりを見かけた。

ぎりぎりまで走り回ってたらシャワーを浴びる時間もなくて、どうせあのあとまた集まる予定だったから汗をかいたままだった。

椎名君じゃん、久しぶり

……高めの明るい声にくらくらして、激しく後悔した俺の前で、お前が驚いた顔をしたのはどうして？



「…久しぶり」

「デート？」

「あぁ…」



…あぁ、そうか。誰かから聞いたのか。

馬鹿だな。自信を持てばいいのに。今更彼女を奪おうなんて、思ってないよ。



「いいね、こっちは相変わらずこうだよ」

「椎名君まだサッカーしてるんだね」

「僕がしなくて誰がするの？」

「あははっ。この人やめちゃったんだよー」

「聞いた」



足が速かった。そのガタイが羨ましかった。

およそ僕と正反対。



「忘れてないよ」

「え、」

「『大嫌い』って言われたこと」

「あ……」

「…そんなこと言ったの？」

「あ、あれは」

「僕もお前なんか」



嫌いになりたかった。

サッカーだけでいいなんて言わない。わがままで欲張りだと言ったのはお前だ。

遊びたいし恋もしたい。彼女もいらないとは言わないし騒がれるのだって嬉しくないといえば嘘になる。



なんだかサッカーだけになってしまった。

大嫌いといわれたせいで動けなくなったのかもしれない。