12.ロストチャイルド（坂本）

初めて人を殺した。



甘やかされて育ったせいか、人を憎むと言うことが出来なかった。

ものを壊されても新しくなったし、兄弟がないから喧嘩をしたことも見たこともなかった。



道楽で船を始めたときも何一つ障害はなかった。指定した通りのいい船が出来て満足だった。船酔いするタチだとわかったときも、迷惑をかけた人たちは文句ひとつ言わなかった。



だから憎んでもいない相手を殺すなんて思いも寄らなかった。



『正しい殺生』までのプロセスは至って簡単。

真面目な桂に『抵抗戦』に誘われ、迷っている間に俺は参加することになっていた。噂が広がり収集がつかなっていたが、違うと否定してもいつものように済むだろうと思った。



父ががっかりした顔を見せた。



それだけだった。怒りもしないし、けなしもしない。ただ残念がった。



だけど初めてそんな顔を見て、ほんとに悪いことをしたような気になって、俺は戦場へ行くことになったのだった。



要するに俺は子どもだった。



「あ〜……せったァ」

「……」



陸奥が目を丸くしてこっちを見た。

俺の手には煙の昇る拳銃。今し方、ひとりの男を撃ち殺したばかりの。



「…怪我ァないか」

「……あぁ」

「正当防衛じゃから警察呼ばんとの」



立ち尽くす陸奥へ近づいて手を引く。死体が握るナイフ。

俺は怖いから剣を捨てたのだ。



「…のぅおんし、これでもわしに着いてくるんか？」

「ッ…教えろ！」

「誰がおんしに人殺しを覚えろと言うか」

「…」

「戦場でなければ何人殺しても覚えちゅう。『正しい殺人』は、あっこだけじゃ」



思えばあの頃自分は大人だと思っていた。女抱いたことがあるだけで大人になったと思っていた。



そりゃあこんなろくでもない大人になるのは道理だ。

敵があってもやっぱり憎み方を知らない。